Abgesehen von Experten wissen nicht viele Menschen etwas über die Existenz des Puma GT, geschweige denn etwas anderes darüber. Für viele ist es nur ein weiteres Kit Car auf Basis eines Volkswagen-Chassis. Allerdings ist der Puma GT möglicherweise eines der interessantesten Volkswagen-Autos aller Zeiten.
Es basierte zunächst auf einem DKW-Chassis
Puma Automóveis wurde mit dem Ziel gegründet, leichte Glasfaser-Sportwagen in Brasilien zu entwickeln, einem Land, in dem solche Autos nicht weit verbreitet waren. Um jedoch die Kosten niedrig zu halten, wollte Designer und Gründer Rino Malzoni sein Auto auf einem Serienauto-Chassis aufbauen. Zunächst hatte er die Unterstützung von DKW, die ihm Fahrgestelle und Motoren zur Verfügung stellte. Als Volkswagen jedoch DKW übernahm, begann er stattdessen mit dem Bau seiner Puma GTs auf Volkswagen-Chassis mit dem legendären 1,5-Liter-Motor.
Es wurde das Fahrgestell des Karmann Ghia verwendet
Aufgrund der breiten Verfügbarkeit und der geringen Anschaffungskosten sind fast alle Kit Cars auf Volkswagen-Basis auf dem Chassis des Käfers aufgebaut. Allerdings musste Malzoni sein Auto niedrig, leicht und gut handlich machen. Daher entschied er sich für das Fahrgestell des Karmann Ghia, da dieses für seine Anforderungen im Volkswagen-Stall die am besten geeignete Plattform war. Dieser Ansatz trug dazu bei, Puma von anderen Custom-Car-Unternehmen der damaligen Zeit abzuheben, von denen keines aus finanziellen Gründen Karmann Ghias nutzte.
Es war Pumas erfolgreichstes Modell
Der Wechsel zum Karmann-Ghia-Chassis steigerte die Popularität von Puma exponentiell. Der GT wurde zu ihrem beliebtesten Auto und verkaufte zwischen 1968 und 1970 über 500 Einheiten. Anschließend führten sie eine aktualisierte Version namens GTE ein, von der in den zehn Jahren (1970-1980) fast 9.000 Einheiten verkauft wurden. Insgesamt verkaufte Puma, inklusive Sondereditionen, über 10.000 GT. Während diese Zahl angesichts der Beliebtheit von Volkswagen-Modellen vielleicht nicht signifikant erscheint, war sie für einen unabhängigen Hersteller Ende der 60er und Anfang der 70er Jahre eine enorme Menge.
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