Volkswagen war schon immer eine Marke, die stolz auf ihre kommerziellen Wurzeln ist. In der Tat waren viele der Fahrzeuge in der Vergangenheit dieses berühmten Unternehmens Lieferwagen und Lastwagen. Das zweite von Volkswagen produzierte Fahrzeug überhaupt war ein Transporter! Daher war es für niemanden eine Überraschung, als Volkswagen Brasilien ankündigte, einen Pickup auf den Markt zu bringen.
Ein Fahrzeug wie einen Pickup von Grund auf zu bauen, wäre extrem teuer. Deshalb beschloss VW Brasilien, ein Fahrzeug aus der Produktpalette als Ausgangspunkt für die Entwicklung dieses neuen Lkw zu verwenden. Bei diesem Fahrzeug handelte es sich um den relativ neuen Gol, der einige Jahre zuvor als brasilianischer Golf auf den Markt gekommen war. Das Entwicklungsteam von VW Brasilien verzichtete auf die Heckpartie des Gol und setzte stattdessen eine Ladefläche auf ein verlängertes Gol-Fahrgestell. Der Lkw wurde mit dem gleichen wassergekühlten 1,5-Liter-Motor wie der Gol und der Voyage sowie mit dem gleichen 4-Gang-Schaltgetriebe ausgestattet.
Der heute als Saveiro bekannte Lkw wurde 1983 auf den Markt gebracht. Er wurde nach einer Art brasilianischem Fischerboot benannt. Die Markteinführung verlief recht erfolgreich, denn es war der erste Lkw von Volkswagen für den brasilianischen Markt, da der Caddy in Brasilien nicht weit verbreitet war. Aufgrund seines geringen Gewichts und des kleineren Motors war der Saveiro sparsamer als die meisten anderen Pick-ups jener Zeit. Er konnte zwar keine schweren Lasten transportieren, war aber bei Personen, die kleinere Güter transportierten, wie z. B. Landwirten oder Metzgern, sehr beliebt.
Mit der Zeit machte sich Brasilien den Saveiro zu eigen. Obwohl er in ganz Südamerika verkauft wurde, blieb er der beliebteste in Brasilien. Der Saveiro der ersten Generation war erfolgreich genug, um ein Saveiro-Modell für die zweite Generation des Gol zu rechtfertigen. Bis zum Ende der Gol-Produktion im Jahr 2023 gab es von jeder Gol-Generation eine Saveiro-Version, was ein Zeichen für die Beliebtheit des Modells beim südamerikanischen Publikum ist.
Der Saveiro war eine Ode an die Individualität von VW Brasilien. Man hätte einfach den Caddy kopieren können, entschied sich aber dafür, ein eigenes Modell zu entwerfen, was man bis zum heutigen Tag beibehalten hat.
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